Josef Pilnáček společně s Vojtěchem Králem z Dobré Vody jsou zakladateli moderní heraldiky a genealogie. Všichni jejich následovníci se ve svých dílech o ně opírají a doslova není žádné publikace v těchto pomocných vědách historických, kde by nebyli citováni a z jejichž prací nebylo čerpáno. Je to dáno především tím, že práce obou spočívala téměř výhradně ve studiu a využívání archivních fondů. Zatímco Vojtěch Král vedle genealogie šlechty a erbovníků zemí Koruny české jako celku a heraldiky jako vědy, tak Pilnáček do detailu se zaměřil především na rody Moravy a Slezska. Při jeho badatelské práci jej však zaujala také sféra erbů - znaků, které ač nebyly udělovány šlechtě nebo zasloužilým podaným – erbovníkům, byly zajímavé po stránce obsahové, výtvarné i reprezentující významné osobnosti. Dnes bychom je označovali VIP. Šlo o měšťany, statkáře, řemeslníky a úředníky, kteří si zvolili sami erb a aniž jim byl udělen, jej užívali. Stejně tak jako Král, tak i Pilnáček se drží českého termínu znak, i když má řadu významů, od matematického až po sport. V pozdější terminologii historici raději používají erb, jako jednoznačné označení pro výtvarné doplnění uděleného stavovského povýšení, zatímco pro ty, kteří tak činí z vlastní vůle je volen termín znak. Podobně je tomu u sídelních aglomerací, které mají městské znaky, nikoliv erby.
Dr. Ivo Sperát vydáním Pilnáčkovy sbírky znaků občanů, které postrádají udělení, učinil ojedinělý a záslužný čin. Úctyhodný počet 1.738 znaků sjednotil co do velikosti, barevnosti a nezřetelné detaily retušoval. Při tom se přísně držel zásady nedoplňovat nic na originálu. K jednotlivým znakům přepsal popisky s tím, že pokud se vyskytovaly v němčině, tak je citlivě přeložil. Tato publikace se tak stává nepostradatelnou heraldickou příručkou, která nejenže nahradí případným badatelům hledání v archivu, ale jistě bude i iniciátorem pro zpracování nešlechtických erbovníků, kteří přestože sehráli významnou úlohu v naší historii, jsou stále opomíjenou „terra incognita“ v našich po-mocných vědách historických.
[ Zpět ]